Panamá es conocida en el mundo financiero por su sistema fiscal territorial, y ese sistema beneficia directamente a los nómadas digitales. La versión corta: si tus ingresos vienen de fuera de Panamá, no pagas impuesto sobre la renta en Panamá. La versión larga requiere entender algunos matices.
El principio territorial panameño
La Dirección General de Ingresos (DGI) de Panamá solo grava rentas de fuente panameña. Esto está establecido en el Código Fiscal desde hace décadas y es la base de la reputación financiera del país.
| Tipo de ingreso | ¿Tributa en Panamá? |
|---|---|
| Cliente en México, EUA, España | No (fuente extranjera) |
| Cliente en Panamá | Sí (fuente panameña) |
| Empresa panameña te paga como empleado | Sí |
| Dividendos de empresa panameña con clientes locales | Sí |
| Dividendos de empresa panameña con clientes solo del exterior | No (hay exenciones específicas) |
ISR — Impuesto sobre la Renta
Si tienes ingresos de fuente panameña, aplica la siguiente tabla progresiva:
| Renta anual (USD) | Tasa |
|---|---|
| Hasta $11,000 | Exento |
| $11,000–$100,000 | 15% |
| Más de $100,000 | 25% |
Para personas jurídicas (empresas) la tasa es del 25% sobre renta neta de fuente panameña.
ITBMS — El IVA panameño
La tasa general es 7% — una de las más bajas de Latinoamérica. Aplica a bienes y servicios prestados en Panamá.
Si prestas servicios a clientes dentro de Panamá, debes cobrar ITBMS. Si tus servicios son exportados (cliente en el exterior), están exentos de ITBMS.
¿Cuándo me convierto en contribuyente panameño?
Esto es lo que más confunde. Para estar obligado a declarar ante la DGI necesitas:
- Obtener RUC (Registro Único de Contribuyente) — lo que generalmente acompaña a permisos de operación
- Tener actividad económica con origen en Panamá
Un nómada digital con visa de trabajo remoto que solo tiene clientes del exterior y no abre empresa local no está obligado a registrarse en DGI según la interpretación estándar. Sin embargo, si planeas quedarte más tiempo y abrir estructura empresarial, el RUC es el primer paso.
Sociedades anónimas panameñas (SA)
Las SA panameñas son usadas por nómadas que quieren:
- Estructura corporativa para facturar a clientes internacionales
- Separación de activos personales y empresariales
- Posible optimización fiscal (las SA con actividad 100% exterior no pagan ISR en Panamá)
Costo de constitución: $800–$1,500 USD (incluye notario y registro) Mantenimiento anual: $300–$600 USD (contador + tasa de agente residente)
Comparativa con México (SAT)
Si mantienes residencia fiscal en México, el SAT sigue teniendo derechos sobre tus ingresos globales. El problema: México y Panamá no tienen convenio de doble tributación. Esto significa que si eres residente fiscal de ambos, podrías ser gravado dos veces sobre los mismos ingresos.
La estrategia más usada por nómadas que se establecen en Panamá:
- Acumular más de 183 días en Panamá en el año fiscal
- Presentar aviso de suspensión de actividades ante el SAT
- Declarar residencia fiscal única en Panamá ante la DGI
- Documentar con contratos de arriendo, cuenta bancaria local, historial de permanencia
Esto no es evasión fiscal — es cambio de residencia documentado. Pero requiere asesoría de un contador que conozca ambos sistemas.
Costos de asesoría fiscal en Panamá
| Servicio | Costo aproximado |
|---|---|
| Consulta inicial contador | $80–$150 USD |
| Declaración anual (ingresos exterior) | $200–$400 USD |
| Mantenimiento mensual (con facturación local) | $100–$200 USD/mes |
| Constitución de SA | $800–$1,500 USD |
¿Tienes clientes en Panamá y del exterior y no sabes cómo separar la tributación? Lleva tu pregunta al foro de Nomadaz — la comunidad tiene miembros con experiencia directa en DGI panameña y algunos recomiendan contadores especializados en casos nómada.